Prawie każda roślina doniczkowa, którą można kupić, rośnie w mieszance gleby zawierającej mech torfowy, a większość gleby w doniczkach też. Możesz go również kupić samodzielnie, aby zmieszać z własną mieszanką ziemi doniczkowej. Jest to szczególnie przydatne do uprawy kwiatów i żywności w pojemnikach, ponieważ pomaga tym spragnionym roślinom uzyskać potrzebną im wilgoć. Pomimo faktu, że ta brązowa, włóknista substancja jest tak powszechna i przydatna w świecie ogrodnictwa, mech torfowy od dawna bolał ludzi w branży ze względu na jej trwałość - a ściślej brak. Oto, co musisz wiedzieć o wadach mchu torfowego i czego możesz użyć zamiast tego.
Ed Gohlich
Co to jest mech torfowy?
Kiedy mówimy o mchu torfowym do ogrodnictwa, przynajmniej w USA, mówimy o mchu torfowym torfowca. Torfowiec jest rodzajem mchu, który wyróżnia się niesamowitą zdolnością wchłaniania, zdolną do przyjmowania 20 razy więcej wody na wagę niż sucha masa mchu. Zasadniczo jest to naturalna gąbka. Mech torfowiec woli rosnąć w wilgotnych obszarach typu tundra, a większość tego, co jest wykorzystywane do ogrodnictwa, pochodzi z torfowisk w północnej Kanadzie. Gdy mech torfowiec umiera w tych torfowiskach, bardzo powoli rozpada się na mech torfowy, który jest tak popularny w ogrodnictwie.
Do czego jest to używane?
Mieszanka doniczkowa stosowana do ogrodnictwa w pojemnikach musi być w stanie dobrze osuszać, aby uniknąć gnicia korzeni, ale musi także utrzymywać wystarczającą ilość wody, aby rośliny miały szansę uzyskać to, czego potrzebują. Jako rozwiązanie tego wyzwania „mech torfowy jest cudowną substancją”, mówi Linda Chalker-Scott, profesor ogrodnictwa na Washington State University. Wskazuje, że faktycznie pomaga to w obu tych potrzebach, zachowując się jak małe gąbki w glebie, które utrzymują wodę i powoli uwalniają ją, gdy potrzebują jej korzenie rośliny.
Dlaczego warto dbać o mech torfowy?
Aha, podchwytliwe pytanie. Odpowiedź ma związek z tym, co dzieje się, gdy jest zbierana. Pamiętaj, że mech torfowy tworzy się naprawdę, bardzo powoli w zimnych, podmokłych ekosystemach. Przemysł torfowy zbiera mniej niż 2% istniejącej podaży każdego roku i twierdzi, że ta ilość zbiorów jest wystarczająca, aby nadążyć za popytem. Chociaż nie wydaje się to zbyt wiele, obszary, na których zbiera się plony, nie są w stanie odzyskać wystarczająco szybko, aby mech torfowy mógł zostać uznany za źródło odnawialne.
„Nie możemy zastąpić biomasy torfowej, którą usuwamy z torfowiska za życia człowieka”, mówi Paul Short, prezes kanadyjskiego stowarzyszenia torfowisk mszarskich. Zwraca jednak uwagę, że CSPMA angażuje się w agresywne prace renowacyjne, takie jak ponowne wysiewanie mchu z pobliskich torfowisk, aby ponownie rozpocząć proces formowania torfu w miejscach zbiorów.
Pomimo tych wysiłków związanych z odbudową mchu torfowego prawdopodobnie nie będzie można zbierać ponownie, w tych samych ilościach z tego samego torfowiska, przez tysiąc lat lub dłużej. „Niemal niemożliwe jest przywrócenie go do poprzedniego stanu” - mówi Chalker-Scott. „Porównuję to do wycinania starych lasów. Jasne, możesz sadzić nowe drzewa, ale zajmie to dużo czasu.”
Jest prawie niemożliwe, aby przywrócić go do poprzedniego stanu. Porównuję to do wycinania starych lasów. Jasne, możesz sadzić nowe drzewa, ale zajmie to dużo czasu.
Inną kwestią jest to, że torfowiska są największym pochłaniaczem węgla na naszej planecie; magazynują dużo dwutlenku węgla ze względu na to, jak bardzo powoli następuje rozkład. Jest to ważne, ponieważ jest to jeden ze sposobów, w jaki planeta w naturalny sposób pomaga zminimalizować efekt cieplarniany zbyt dużej ilości tego gazu w atmosferze. Kiedy usuniesz mech torfowy, uwalnia on dużo zmagazynowanego dwutlenku węgla, a to zła wiadomość dla naszego klimatu.
Jay Wilde
Jakie są alternatywy dla mchu torfowego?
Chalker-Scott zaleca unikanie go całkowicie. „Nie robi niczego, co jest kluczowe dla życia roślin” - mówi. „W przeciwnym razie nie byłoby żadnych roślin oprócz torfowisk.” Mech torfowy sprawia, że gleba lepiej wchłania i zatrzymuje wodę, ale nie jest to wymagane. Biorąc pod uwagę, jak powoli tworzy się mech torfowy, zbieranie go jest trudne w sposób naprawdę zrównoważony - a jeśli go nie potrzebujesz, po co go używać?